Johnny es el hermano pequeño de Susan Richards y el hijo del Dr. Franklin y Mary Storm. Apesar que su madre murió cuando era niño en un accidente de tráfico, pronto adquirió una fuerte afición hacia los coches y las carreras. Pasaba sus ratos libres entre mecánicos y pronto aprendió a reparar y armar coches. Al cumplir los 16 años, su padre le regaló su primer coche. No mucho después, cuando su padre fue encarcelado por homicidio, su hermana le contó que había muerto.

Algún tiempo después, en una visita a su hermana descubrió que pretendía tomar parte en el vuelo experimental de Reed Richards y la convenció para que él también participara. Tras el despegue la nave atravesó una tormenta de rayos cósmicos que alteró su estructura genética confiriéndole el poder de inflamarse y volar. Junto al resto de la tripulación formó los 4 Fantásticos y se trastadó a Long Island con su hermana. Compaginó los estudios con su rol de superhéroe y al terminar el instituto se trasladó al edificio Baxter.

Aunque tuvo varios amoríos, entre los que se cuentan Dorrie Evans, Cristal, Lorrie Melton, Frankie Raye, Julie Angel y Sharon Shelleck, durante la ausencia de Ben fuera de la Tierra, se terminó enamorando de Alicia Masters y se casó con ella. Después descubrió que la persona con la que había unido su vida era en realidad Lyja, una skrull que suplantó a Alicia.

Tras su exposición a los rayos cósmicos, Johnny adquirió el poder de manipular las llamas y envolver su cuerpo de fuego sin que por ello resulte dañado. Así mismo puede generar fuego a voluntad a partir de cualquier parte de su cuerpo (normalmente las manos), manipularlo para darle forma o usar el calor generado para volar.